Vuurverguld bronzen doodshoofd

Dit vuurvergulde bronzen doodshoofd is vervaardigd in de Zuidelijke Nederlanden, in het begin van de zeventiende eeuw. Het miniatuur schedel, zonder onderkaak, is gedetailleerd uitgevoerd. Op het schedel zijn de naden tussen de schedelplaten zichtbaar. Het doodshoofd dient als verbeelding van het Latijnse motto ‘memento mori’: gedenk te sterven. Het herinnert de mens aan zijn eigen sterfelijkheid en valt samen met het vanitas motief in kunst waarin de leegheid, tijdelijkheid en vluchtigheid van het leven centraal staan. Een van de meest indrukwekkende uitingen van het memento mori is het schedel, de personificatie van de dood. Het is zowel een waarschuwing als een object wat oproept tot contemplatie. Dit doodshoofd was waarschijnlijk bedoeld voor privégebruik, zoals veel vanitas objecten.