Piëta

De Pietà is een thema in de christelijke kunst dat Maria afbeeldt die het levenloze lichaam van Christus in haar schoot houdt. Piëta's worden veel afgebeeld in zowel schilderijen als beeldhouwwerk in de Europese kunst vanaf de 14e eeuw. Dit thema ontstond uit de bewening van het lichaam van Christus, waarschijnlijk in Duitsland. De Pietà won snel aan populariteit en verspreidde zich naar Frankrijk en Noord-Europa in de 14e en 15e eeuw. Gewoonlijk bestond de Pietà uit slechts twee figuren: Christus en Maria. Met te veel figuren erbij kon het werk zijn meditatieve en reflectieve karakter verliezen.

Vroege afbeeldingen van de Pietà, afkomstig uit het Boheemse type dat bekend staat als het Vesperbild, geven meestal de zittende Maagd Maria weer in een staat van grote emotie. Tegen de vijftiende eeuw werd de houding van Maria rustiger en contemplatiever, zoals te zien is in de huidige Pietà.