Egbert van Heemskerck, 'Heraclitus en Democritus'

Dit schilderij door Egbert van Heemskerck (1634/35 - 1704), is gedateerd 1695. Verbeeld zijn Heraclitus en Democritus, twee filosofen die het doen en laten van mensen bestuderen, met een globe tussen hen in. De jeugdige Democritus kan slechts om het leven lachen, de seniore Heraclitus huilt er om en omarmt de wereldbol met bezwaard hart. De lachende en de treurende filosoof was in de zeventiende eeuw een geliefd onderwerp in de schilderkunst. Van Heemskerck was niet de enige die dit onderwerp schilderde, bekende kunstenaars als Peter Paul Rubens, Jan van Bijlert en Dirck van Baburen gingen hem al voor. De Engelse gravurevervaardiger John Smith raakte geïnspireerd door de voorstellingen van Egbert van Heemskerck en maakte eind zeventiende eeuw verschillende gravures naar zijn werk, waaronder een gravure van Heraclitus en Demortitus, nu in de collectie van de National Portrait Gallery in Londen (inv. no. NPG D11854).