Marmeren leeuwenkop

Deze marmeren protome van een leeuw met een dennenappel in zijn bek verbeeldt het wapen van de belangrijke Italiaanse familie Onesti. Dit beeld dateert mogelijk uit de periode van een van de eerste geregistreerde leden van de Onesti familie: Girolamo di Giovanni di Mariotto Onesti, podestà in Florence in 1577. Het beeld maakte waarschijnlijk deel uit van een gevel.
Hoe dit unieke wapenschild precies is ontstaan is niet bekend, maar de combinatie van een leeuw en een dennenappel is zeker uniek. In de Egyptische oudheid symboliseerde de dennenappel het bestaan van de pijnappelklier, ook wel bekend als het derde oog. In de Griekse mythologie wordt Dionysos vaak gezien met een staf die de 'Thyrsus' wordt genoemd, gemaakt van een dennenappel en een lange stok versierd met wijnranken. In deze context was de dennenappel een symbool voor vruchtbaarheid en voorspoed. Het marmer dat voor dit beeld werd gebruikt heet Nembro Rosato (Jurassic Limestone), gedolven rond Venetië.

Luigi Braschi Onesti (1745-1816), neef van Paus Pius VI en hertog van Nemi, staat bekend om het creëren van de 'Braschi-Onesti' kunstcollectie die bewaard werd in het Palazzo Braschi in Rome (nu Museo di Roma). Wat er over is van de kunstcollectie, waaronder werken van Murillo, Van Dyck en Del Sarto, wordt tegenwoordig bewaard in grote musea over de hele wereld. Het Onesti-wapen van een leeuw met een dennenappel is vandaag de dag nog steeds te zien op de gevel van het Palazzo Braschi, waarmee de aanwezigheid van de Onesti's in Rome wordt vereeuwigd.